呆頭鵝

第一次聽到「呆頭鵝」這個詞，是小時候看梁山伯與祝英台的電影裡的歌詞。

小小孩的我不了解為什麼梁山伯要自稱「呆頭鵝」，鵝很呆嗎？我不知道，但知道鵝很兇；小時候曾在鄰居家的稻埕玩耍，不記得什麼事冒犯了某隻鵝，那鵝伸長脖子快速地衝向我，連躲都來不及就被鵝「ㄌㄜ」了一口，嚇壞了！

從此對鵝就敬而遠之，和對待別人家的狗一樣，自然就無緣﹝其實是不敢﹞觀察鵝。

去年聖誕節在市場邊見到有人賣小、中鵝，家人對鵝似乎極大興趣，覺得中鵝的價格滿合理的，更何況是土鵝呢！確定鵝已經大到不怕貓吞了，就買了兩隻，放在後院說是要除草。

我怕鵝，是我對家人一直強調的事實，我也拒絕偶而代勞餵鵝的任務，但我還是透過玻璃窗近距離地看鵝。

為了給鵝加菜，我們每次到菜市場或賣場，見到剝下來成堆的包心菜外葉就帶回來，除了餵食專用飼料，菜葉子切細了給它們吃。鵝販說鵝是素食動物，養鵝的家人也如此相信，對此說法我是存疑。

我確實沒有想到鵝真的會吃草！但不是每種都吃。而且也啃食花盆裡的草莖和泥土，後院的泥地也啄出許多窪地，除了啃草根，會不會也是找蟲吃？

最先遭殃的是幾叢散發的金針﹝萱草﹞，植株被蹂躪啃食，連根都沒了。因為是冬天，而且樹木高大，樹下的草並不多，金針大概是最美味的吧，何況素食料理裡碧玉筍﹝金針的莖﹞還是美食呢！

只是用心切給它們加菜的蔬菜，鵝卻不捧場，很奇怪。

後院一直缺乏積極管理，幾乎放任成一個小小自然生態系，除了早期種的幾種經濟樹木，各處飛來的小鳥和風也種了不少花草樹木。除了各季節的多種鳥，還有多種動物出沒，蟲蛇蜥自不在話下，甚至還有松鼠！

草本植物除了金針，還有多種天堂鳥及月桃族群。台灣人常以月桃葉包粽子或各式食物，有一股濃郁特殊的香氣；本以為金針沒了，鵝會改吃月桃葉，結果不然，幾叢小鳥種的月桃依然茂盛，倒是特意栽種、會開紅色天堂鳥的植株一枝一枝地頹倒然後消失，食盤上的菜還是淺嘗即止，到底為什麼？

隨著鵝漸漸長大，絨毛換成灰褐泛白的羽翼，聲音變得粗嘎，有成鵝的模樣了。玩水除了甩頭，拍翅規模變大，範圍寬廣了、生的風也強，把地面落葉及塵土都揚了起來。

每日供應的主食已從飼料改成較粗的麥片，菜葉即使被吃的少仍然照給，經過一段換食的適應期，似乎習慣了麥片，對蔬菜的態度依然沒變，但對麥片的搶食卻越來越粗魯，往往才放到食盤的麥片就被笨重的鵝掌踩翻，掉落滿地，不就近啄食卻追著餵食者討食，那景況看著也有趣。

呆頭鵝的名號是不是就這麼來的呢？看不見眼前的美食。